Pároco mais experiente e com maior tempo de permanência na Forania Nossa Senhora da Penha – que em Itapira congrega sete paróquias -, o padre João Gonçalves da Silva, 67, completou 40 anos de ordenação sacerdotal no último dia 5 de janeiro.
Dessa caminhada evangelizadora, mais de 11 anos já são cumpridos à frente da Paróquia Nossa Senhora da Penha. Em entrevista ao Itapira News, o religioso falou sobre o momento vivido nesta trajetória de quatro décadas de plena dedicação à missão vocacional.
“Ser padre é cultivar uma vida espiritual voltada inteiramente a Deus. Me sinto realizado. Por onde passei deixei boa impressão e muitas amizades. Assim como meu lema de ordenação, ‘o bom pastor dá a vida por suas ovelhas (Jó 10,11)’, sempre procurei dar a vida pela Igreja e pelo povo. Ser padre é uma doação constante de vida”, testemunha.
Para marcar os 40 anos de ordenação sacerdotal, uma missa solene acontece neste domingo (12), às 10h00, na Igreja Matriz de Nossa Senhora da Penha. A celebração na ‘Casa da Mãe’, como padre João gosta de frisar, será presidida pelo bispo da Diocese de Amparo, Dom Luiz Gonzaga Fechio, e deve reunir, além de familiares, uma legião de colegas religiosos, amigos e fiéis.
A festa prossegue às 13h00, com um almoço por adesão no salão de festas da Igreja Matriz de Santo Antônio, às 13h00.
Natural de Piranguçu (MG) e ordenado padre em 5 de janeiro de 1985, na Paróquia São José Operário, em Itajubá (MG) – a 14 quilômetros da cidade-natal -, padre João desde então iniciou uma jornada que passou por paróquias dos municípios de Campinas (SP), Valinhos (SP), Águas de Lindoia (SP), Lindoia (SP), Pedreira (SP) e Serra Negra (SP).
Atualmente responde também como vigário forâneo e chegou em Itapira no dia 6 de outubro de 2013, quando assumiu a Paróquia Nossa Senhora da Penha no lugar do padre Francis Tadeu de Oliveira Mistrelli. Em razão dos trabalhos evangelizadores desenvolvidos na cidade nesta longa permanência, em outubro de 2023 foi agraciado com o título de Cidadão Itapirense, concedido pela Câmara Municipal.
- ACOLHIMENTO
Padre João lembra com enorme saudosismo quando desembarcou em Itapira há mais de 11 anos, designado pela Diocese de Amparo. “Em princípio o pessoal olhou com certa desconfiança, principalmente por ser um padre de mais idade. Mas depois todos foram se acostumando”, recorda.
O pároco salientou que o desafio maior ao chegar foi dar continuidade às obras na igreja, intervenções que começaram pelo telhado. “Padre Francis começou e tive que terminar. Havia um cronograma de reforma e fomos seguindo”, explica, salientando que atualmente a etapa a ser cumprida é a pintura interna.
Padre João garante que se sente realizado na vida sacerdotal e principalmente na paróquia que comanda. “Temos uma comunidade que apoia, incentiva e assume aquilo que é colocado. É um pessoal aguerrido e dedicado em todas as pastorais. Tive uma aceitação muito gostosa na cidade. Me adaptei muito bem, mesmo porque Itapira tem um estilo meio que mineiro”, brinca.
De família muito religiosa, o pároco mantém enorme orgulho ao ver onde conseguiu chegar o garoto que, ainda com 13 anos de idade, sonhava em celebrar missas na igreja que frequentava em Itajubá. E fez questão de deixar uma mensagem aos itapirenses.
“O padre nunca está sozinho. Recebi uma mensagem de uma pessoa de Hortolândia (SP) que falava assim: ‘você não ficou sozinho nesses 40 anos. Quantas pessoas rezaram por você?’. Quero agradecer principalmente às pessoas que rezam e me querem bem, pelas pessoas que têm essa preocupação com o sacerdote. É isso que faz a nossa vida e o nosso ministério. Agradeço ao carinho e apoio da população em geral pela amizade que temos”, encerra.
